Gisteren was de Algemene Vergadering van Aandeelhouders van GVC in Gibraltar. Een van de agendapunten was het salaris van topman Kenny Alexander.
Die had voor zichzelf een salarisverhoging van 13 procent in gedachte. Zijn totale salarispakket, inclusief bonussen, zou daardoor stijgen naar 19,1 miljoen Britse pond, oftewel 21,6 miljoen euro.
Alexander & co zagen de bui al hangen. Daarom halveerden ze op het laatste moment de salarisverhoging op het basissalaris. Dat leverde nipt een meerderheid op. De tegenstemmers vertegenwoordigden samen meer dan 40% van de aandelen in GVC.
GVC is eigenaar van onder meer Bwin en Ladbrokes. Zowel Bwin als Ladbrokes zijn in ons land actief als online casino en online bookmaker.
Aandeelhouders GVC ontevreden
GVC is een van de grootste gokbedrijven ter wereld. In 2015 kocht GVC Bwin.Party over voor 1,1 miljard Britse pond. GVC rondde vorig jaar in maart een nog grotere deal af. Ladbrokes-Coral werd overgenomen voor maar liefst 4 miljard Britse pond. Het resultaat is ’n kolossaal bedrijf. GVC draaide in 2018 een omzet van 3 miljard Britse pond. In het eerste kwartaal van 2019 noteerde GVC bovendien een omzetstijging van 17 procent.
Maar omzet is niet allemaal winst.
Het rommelt bij GVC. Begin augustus 2018 was ’n aandeel GVC nog 1.132 Britse pond waard. Vandaag is datzelfde aandeel nog maar de helft waard.
In de zomer van 2018 stapte directeur Peter Isola op. Isola was als non-executive director, onafhankelijke directeur, actief in het bestuur van GVC. Omdat zijn advocatenfirma dikke facturen schreef aan en betaald kreeg van GVC, was er twijfel ontstaan over zijn onafhankelijkheid.
Begin dit jaar maakte een ander directielid bekend te vertrekken. Lei Feldman schuurde aan tegen de maximale termijn van 9 jaar die ’n directielid mag blijven zitten. Hij blijft echter wel zitten tot er een opvolger is gevonden.
Vlak daarvoor was al gebleken dat Feldman en CEO Kenny Alexander een groot deel van hun eigen aandelen in GVC hadden verkocht. Dat leverde het tweetal zo’n 20 miljoen Britse pond op. Het aandeel GVC verloor door deze massale verkoop echter 14% waarde op één dag. Daar konden de overige aandeelhouders natuurlijk niet mee lachen. Twee jaar eerder had het tweetal voor 67,5 miljoen Britse pond aan aandelen gekregen als ’n soort van bonus.
GVC kondigde ook aan dat het ook in 2018 rode cijfers heeft geschreven. Voor het derde jaar op rij. De reden zijn grote afschrijvingen op onroerend goed en met terugwerkende kracht te betalen belastingen.
Volgend jaar moet GVC haar beloningsbeleid, inclusief de salarispakketten aan de directie, vernieuwen. Dat beloven pittige discussies te worden met de aandeelhouders.