In Nederland is online gokken nog niet gelegaliseerd. De Nederlandse regering is daar nog altijd druk mee bezig. Naar verwachtingen kunnen inwoners van Nederland vanaf 1 januari 2018 legaal online gokken. Online gokken is in Nederland nog altijd voer voor discussie tussen politici en allerlei experts. De discussie gaat vaak over of het legaliseren van online gokken leidt tot extra gokverslaafden of juist niet. Daarom worden er ook wetenschappelijke onderzoeken verricht. Daar komen nog weleens opvallende conclusies uit.
Het Nederlandse ministerie van Veiligheid & Justitie is verantwoordelijk voor de regularisatie van online gokken. Het is de bedoeling dat de regularisatie straks geëvalueerd kan worden. Daarvoor was er wel een nulmeting nodig, dat wil zeggen inzicht in de situatie zoals die nu is. In opdracht van het ministerie van Veiligheid en Justitie heeft het onderzoeksbureau Intraval onderzoek gedaan. In totaal 6.000 spelers werden ondervraagd en ook een honderdtal aanbieders van kansspelen werden ondervraagd.
62% van de Nederlanders gokt weleens
Uit dit onderzoek is gebleken dat een meerderheid van de Nederlandse bevolking ouder dan 16 jaar weleens een gokje waagt. 62 procent van de deelnemers gaf namelijk toe deelgenomen te hebben aan een kansspel. Voor de goede orde: ook loterijen, zoals de in Nederland erg populaire, Nationale Postcode Loterij en de Staatsloterij, zijn meegeteld als kansspel. Verder speelden Nederlanders vooral met krasloten, bingo, op slot machines en in het casino. Ongeveer 4 procent van de deelnemers gaf aan illegaal te gokken via internet. In Nederland is elk online casino illegaal.
De onderzoekers hebben getracht spelers met gokproblemen en spelers zonder gokproblemen uit elkaar te halen. In totaal hebben ze drie verschillende groepen gokkers gedefinieerd. De grootste groep bestaat uit recreatieve gokkers. Dit zijn gokkers die spelen voor het plezier, voor de kans om iets te kunnen winnen en zij zijn niet gevoelig voor verslaving. Deze groep speelt soms vaak, maar zonder problemen.
Dat is anders voor risicospelers. In Nederland behoren ongeveer 100.000 spelers tot de groep van risicospelers. Dit zijn spelers die al verslaagd zijn, dat wil zeggen dat ze zichzelf niet of amper nog in de hand hebben of dat ze enkele symptomen vertonen van verslaving aan gokken. Voor deze groep gokkers is spelen in een casino geen spelletje meer, maar een obsessie. In België zijn deze spelers al uitgesloten van deelname aan kansspelen of kunnen ze zelf uitsluiting aanvragen. Er gelden ook strenge regels voor speelhallen en online casino’s om in te grijpen als spelers zichzelf niet meer in de hand hebben.
Nederlandse speelhallen doen niets tegen gokverslaving
Uit het Nederlandse onderzoek is gebleken dat het er in Nederland heel anders aan toe gaat. In Nederland hebben speelhallen veel meer mogelijkheden dan in België en wordt er amper ingegrepen als spelers probleemgokkers worden. Speelhallen in Nederland hebben vaak tientallen tot soms wel honderden slot machines staan. Gokkers worden voorzien van alle gemakken: van gratis koffie tot gratis eten. Ook worden er geregeld hele grote prijzen weggegeven. Een gokhal in Nederland is in feite een soort casino. De exploitanten van deze casino’s blijken probleemgedrag niet te signaleren en niet in te grijpen als spelers zichzelf niet meer in de hand hebben.
Trimbos, een bureau dat onderzoek doet naar verslavingen, vindt dit een groot probleem. Het aantal gokverslavingen daalt, maar dat komt vooral omdat in Nederland de gokkast weg is uit het café en de frituur. ‘Exploitanten moeten in actie komen als spelers in de problemen dreigen te komen. Zo niet, dan moeten ze hard worden aangepakt’.
Met de regularisatie van online gokken, wordt Trimbos op haar wenken bediend. De strenge regels die gelden voor online casino’s, gaan ook gelden voor de gokhallen in Nederland.