Twee jaar geleden nam de Kansspelcommissie in samenwerking met de speelhallensector een aantal stevige maatregelen. Het doel was om het aantal speelhallen in België geleidelijk aan af te bouwen naar maximaal 150.
Het idee hier achter is dat je beter 150 speelhallen kunt hebben die netjes zijn verspreid en goed renderen dan een hoop speelhallen die amper het hoofd boven water kunnen houden.
Twee jaar later zijn er amper speelhallen verdwenen. Wel gaat er vanaf 1 juli 2017 een maatregelen in. Speelhallen mogen niet meer verhuisd worden.
Wat houdt deze maatregelen concreet in?
Magic Dice verhuisde een speelhal van Lommel naar Tongeren.
Vanaf 1 juli 2017 kunnen speelhallen geen aanvraag meer indienen om de speelhal te verhuizen buiten de gemeente waar de speelhal al gevestigd is. Dat is een vrij ingrijpende maatregelen. Het verhuizen van speelhallen was namelijk gemeengoed.
Vaak ruilden speelhaleigenaren de ene locatie in voor de andere. Of: iemand kocht een onrendabele speelhal over en ging met de vergunning ergens anders zitten. Zo verhuisde Amusementscentrum Adelberg van Lommel naar Tongeren na de overname door Magic Dice. Soms gingen bedrijven uit Oost-Vlaanderen zelfs in Wallonië op zoek naar over te nemen speelhallen. Le Luxor uit Fléron heet tegenwoordig bijvoorbeeld Replay Palace en staat in Eeklo.
Afgelopen decennium zijn er meer dan 50 speelhallen op deze manier verhuisd. Het relatief makkelijk kunnen verhuizen van een speelhal, is een van de oorzaken dat het aantal speelhallen maar niet afneemt. Een niet-rendabele locatie kan immers eenvoudig worden ingewisseld voor een betere locatie.
Vaak werden niet-rendabele speelhallen ook in beperkte mate open gehouden om de vergunning te kunnen behouden. De vergunning kon immers doorverkocht worden aan een partij die met deze vergunning op een andere locatie een speelhal uit zou gaan baten.
Er is nog één escape: de speelhal mag wel binnen dezelfde gemeente worden verplaatst. Mits de gemeente akkoord is uiteraard.
Ingeleverde vergunningen niet opnieuw uitgegeven
Per direct voerde de Kansspelcommissie in 2015 de maatregel in dat ingeleverde of verloren gegane vergunningen, niet opnieuw opengesteld zouden worden. Concreet betekent dit dat wanneer een speelhal haar vergunning inlevert, er geen nieuwe vergunning wordt verstrekt. Op deze manier zou het aantal speelhallen af moeten nemen.
Tot nu toe zijn er maar weinig speelhallen die de vergunning hebben ingeleverd. De afgelopen tien jaar is dit ook slechts 3 keer voorgekomen. Er is ook weinig reden geweest om vergunningen in te leveren. Vergunningen bleken vrijwel altijd verkoopbaar te zijn.
Strengere controle op financiële toestand speelhal
Een andere maatregelen is een strengere controle op de financiële toestand van speelhallen. Bestaande controles werden aangescherpt met een aantal extra controles:
- Het solvabiliteitsratio dient tenminste 30% te bedragen en 40% indien er een online vergunning is afgegeven.
- Rentabiliteit van de omzet wordt per speelhal bekeken. Drie keer op rij een negatieve rentabiliteit, betekent dat de vergunning op het spel staat. Tot nu toe konden structureel verliesgevende speelhallen open blijven, doordat eigenaren financieel bijsprongen of resultaten gecompenseerd werden door andere speelhallen, behorende tot dezelfde groep.
Wat gaat dit betekenen?
In Vlaanderen vermoedelijk weinig. De laatste jaren zijn er behoorlijk wat overnames 
geweest in Vlaanderen.
Zo verkocht Magic Dice 9 speelhallen aan de Ardent Group, het bedrijf achter Circus. Verder verkopen kleinere spelers hun speelhallen aan grotere spelers. Chip Amusement verkocht de speelhal in Antwerpen bijvoorbeeld aan Golden Palace. Golden Palace nam verder nog Golden Diamond in Mechelen en Victory in Waarschoot over.
Online zorgt dit wel voor een behoorlijke kaalslag. Belgium123 (van Chip Amusement), en Mirage Games verdwenen overgenomen en verdwenen als online speelhal. Andere partijen trekken voluit de kaart van de fysieke speelhallen en sluiten de online speelhal. Voorbeelden hiervan zijn Fortuna 2000, Win Online en Seven Center Online. Buitenlandse partijen als Kroon Casino en Betclic hielden het vrij snel voor gezien.
Er zijn nog welgeteld 17 actieve speelhallen over. Acht hiervan richten zich vooral op de online activiteiten. Zij zullen voortaan ook landbased voldoende winst moeten behalen om de vergunning te kunnen behouden. Voorbeelden hiervan zijn Grand Games en Prime Fortune.