Aristocrat is niet alleen een van de oudste speelautomatenbedrijven, het is ook nog altijd een van de meest toonaangevende bedrijven in de wereld van slot machines en gokkasten. In 1953 werd Aristocrat Leisure Limited opgericht in Australië. Daar is Aristocrat nog altijd gevestigd. De speelautomaten van Aristocrat vind je echter over de gehele wereld. In maar liefst 90 verschillende landen kun je spelen op Aristocrat slot machines. Ondanks de respectabele leeftijd van dit bedrijf, is Aristocrat modern, innovatief en toonzettend in de gokindustrie.
Wat is Aristocrat voor bedrijf
The Clubmaster, een van de eerste gokkasten van Aristocrat.
Drie jaar na oprichting van het bedrijf, deed Aristocrat in 1956 de gokindustrie voor het eerst op haar grondvesten doen schudden. Aristocrat bracht namelijk de allereerste speelautomaat met meerdere winlijnen en scatter symbolen uit. De “Clubmaster”, zoals deze slot machine heeft, was een waar succes. Twee jaar later bracht Aristocrat een slot machine uit met lichtgevende rollen en een scoreboard. Dit werd een ware hit. Met de poker machine – in Australië worden slot machines nog altijd pokies genoemd – veroverde Aristocrat in razend tempo Australië.
Australië bleek al snel niet groot genoeg te zijn voor Aristocrat. In de jaren 60 veroverden de Australische pokie-makers in recordtempo ook Europa en Las Vegas. Bekende speelautomaten uit die tijd waren The Aristocrat Nevada, Grosvenor en Moon Money. Moon Money was in 1965 de allereerste elektronische slot machine. Aristocrat was een van de eerste speelautomatenfabrikanten die brood zagen in elektronische speelautomaten en video slot machines. Elke keer slaagden de Australische speelautomatenbouwers er weer in om de concurrentie te slim af te zijn met iets nieuws. Aristocrat bracht in de jaren ’70 de eerste video slot uit, gevolg door de allereerste slot ooit met 5 reels. Wild West werd wederom een grandioos succes. Deze koers werd in de jaren ’80 verder doorgezet met onder andere de Microstar-serie. In 1983 bracht het bedrijf de allereerste slot machine met een virtuele reel uit. De slot machines waren zo’n groot succes dat in de Verenigde Staten in dat jaar voor het eerst meer geld werd ingezet op slot machines dan aan speeltafels.
Opkomst en teruggang
Ondertussen was Aristocrat uitgegroeid tot een bedrijf van serieuze omvang. Het had kantoren geopend in Nieuw Zeeland, Londen en had haar aandelen naar de ASX, de Australische beurs gebracht. In Zuid-Afrika, Peru en Colombia werden kantoren geopend. Absolute tophit in de jaren ’80 werd de speelautomaat Outback Jack.
In het begin van deze eeuw werd de opmars voortgezet. Aristocrat bemachtigde een kansspelvergunning in Nevada, waar de gokhoofdstad van de wereld, Las Vegas, is gelegen. In Las Vegas werd dan ook een kantoor geopend. Net zoals in China, Macau en Japan. De klad kwam er ook in. Online gokken werd steeds populairder. Voor het eerst kreeg Aristocrat te maken met echte tegenslagen en uitdagingen. ‘Play to win’ werd de vernieuwde strategie genoemd. Het bedrijf ging zich weer vooral focussen op de Verenigde Staten en ook met online gokken werd een begin gemaakt.
Ook in casino’s in België staan de slot machines van Aristocrat. De volgende Aristocrat slot machines kun je spelen in Belgische casino’s:
- 50 Lions
- Choy Sun Doa
- Geisha
- Good Fortune
- King of the Nile
- Miss Kitty
- Pompeii
- Torch of the Gods
- Where’s The Gold
Online zijn de slot machines van Aristocrat helaas nog niet te spelen in België.