Het wereldberoemde 888 Casino komt toch niet naar België. 888 is een van de leidende partijen in de wereldwijde online gokindustrie. 888 draait wereldwijd een omzet van een half miljard euro. Eerder dit jaar bood een andere gokgigant, William Hill, ruim 3,5 miljard euro voor 888. De eigenaren van 888 weigerden. Het geeft aan dat 888 goed in de slappe was zit. Het geeft ook aan dat het vijf voor twaalf is in België voor betreft een vrije online gokmarkt.
Eerder dit jaar ontstond ook het gerucht dat 888 in België van start zou gaan met een online casino- en een pokerwebsite. Dit gerucht werd gevoed door het feit dat 888 door de Kansspelcommissie werd verwijderd van de zwarte lijst. Dit is meestal een voorbode van het verstrekken van een licentie. Eerder gebeurde dit ook met Unibet, Betsson (Kroon Casino), Bwin en Betclic. Dat de vergunning van het Casino van Dinant nog vrij is, versterkte dat gerucht. Eerder dit jaar gaven medewerkers van 888 al aan dat de komst naar België in volle voorbereiding was.
888 komt toch niet naar België
Was. Er kan een streep door dit hele plan. De directie van 888 heeft besloten dat men niet richting België komt. Bij monde van Saar Ezer, marketing manager bij 888 (en voorheen werkzaam bij Ladbrokes) werd ons verteld dat de Belgische markt niet langer interessant is. 888 had een business case, tot de btw-plannen door werden gevoerd. Belgische kansspelbedrijven moeten voortaan btw betalen. Hierdoor wordt een Belgisch avontuur door 888 niet langer als voldoende lucratief beschouwd.
Hierdoor blijft het aantal Belgische online casino’s voorlopig beperkt tot 8. Behalve de al genoemde online casino’s, zijn dat Betway, Circus, StarCasino.be en Casino 777. Dat aantal wordt mogelijk gehalveerd, want een aantal landbased casino’s worden bedreigd met sluiting. Dit zou er toe kunnen leiden dat StarCasino.be, Unibet, Ladbrokes en Bwin de digitale deuren zouden moeten sluiten per 1 januari 2017. Hoe deze soap afloopt, is voorlopig maar weer even afwachten.