EA Sports lijkt niet van plan te zijn om de loot boxes te verwijderen uit haar spellen. Onlangs kreeg de software-ontwikkelaar er stevig van langs van de Kansspelcommissie, omdat de loot boxes in FIFA 2018 de kansspelwet overtreden. Het bedrijf kondigde echter aan dat de opvolger van FIFA 18, FIFA 19, gewoon weer loot boxes zal bevatten.
FIFA 19 wordt eind september verwacht, als het nieuwe voetbalseizoen weer begonnen is. De loot boxes in FIFA zijn de populaire Fifa Ultimate Team packs. Hierin zitten voetballers die spelers kunnen gebruiken om op te stellen in hun team. Hoe beter de spelers, hoe meer kans je natuurlijk maakt om je concurrenten te verslaan. Daarom besteden veel jongeren hun centen aan het aanschaffen van deze FUT packs.
FIFA 2019 met loot boxes
EA Sports CEO Andrew Wilson heeft aandeelhouders gerust gesteld. Het bedrijf gaat gewoon door met de loot boxes in computerspellen, zoals FIFA, Madden NFL, NBA en NHL. Loot boxes zijn de kip met de gouden eieren voor EA Sports. Tegenwoordig wordt er volop geld verdiend zonder steeds met nieuwe spellen te moeten komen.
EA Sports komt voor het eerst in de historie ook niet met een betaalde, extra game rondom het wereldkampioenschap voetbal. Voorheen moesten jeugdige FIFA-liefhebbers dik een maand voor het toernooi naar de winkel om een nieuwe game te kopen. Er was vaak amper verschil met de vorige versie. Enkel kon er met de officiële WK-teams gespeeld worden.
EA Sports stelt op 29 mei 2018 FIFA 18 World Cup gratis beschikbaar aan iedereen die FIFA 18 heeft gekocht. Het WK spel van FIFA kan dan gratis worden gedownload. Het geeft aan dat EA Sports het tegenwoordig allang niet meer moet hebben van de opbrengst van de verkoop van schijfjes met computerspellen. Tegenwoordig wordt het geld verdiend met loot boxes. EA Sports boekte begin 2018 een omzetstijging van 1,25 miljard, terwijl er geen nieuw spel uit werd gebracht.
Het is geen geheim dat Wilson in de toekomst op deze manier nieuwe releases uit wil brengen.
‘Loot boxes zijn geen gokken’
Wilson kondigde aan wel meer de samenwerking op te zoeken met toezichthouders. Zo hoopt hij problemen, zoals in België, te kunnen voorkomen.
Concreet neemt Wilson een aantal maatregelen die ervoor moeten zorgen dat de FUT Packs en FUT Icons in FIFA 2019 niet onder de definitie van een kansspel vallen:
- elke aankoop levert voortaan gegarandeerd ’n bepaald aantal items op. Dat is niets nieuws onder de zon, in het verleden was dit ook zo. Het maakt echter nogal uit of je item Cristiano Ronaldo is of een bankzitter van Eupen.
- EA faciliteert op geen enkele manier dat items kunnen verhandeld worden. Dat wil niet zeggen dat er buiten de officiële kanalen driftig wordt gehandeld in FUT items. Wilson kondigt aan dat EA Sports meer werk gaat maken van het oprollen van dit soort handelsplatformen.
Volgens Wilson staat het belang van FIFA-spelers voorop:
“We’re always thinking about our players,” he said. “We’re always thinking about how to deliver these types of experiences in a transparent, fun, fair and balanced way for our players. And we’ll communicate with regulators around the world on it.”
EA Sports is dus niet van plan om de kip met de gouden eieren te slachten. Het is afwachten hoe de Kansspelcommissie straks gaat reageren op FIFA 19. De Kansspelcommissie heeft al aangekondigd om ontwikkelaars die de regels blijven overtreden strafrechtelijk aan te pakken en stevig te beboeten.